L'apport des récits cyberpunk
à la construction sociale
des technologies du virtuel

par André-Claude Potvin
« We ought to make backups of our society before jumping into the black hole of virtuality »
– Bruce Sterling, interview, 19-9-1995 .

Introduction

I - LE CYBERPUNK : UNE INTRODUCTION

1. Beatniks, hippies, punks : l'imaginaire social
2. La cybernétique, ou l'imaginaire technique

Les conférences Macy
Le nouveau paradigme de la communication
Cybernétique et pensée politique
Réappropriation publique des inventions

De l'importance de la morale
Nous en venons alors au point culminant de la pensée politique de Wiener : il faut absolument distinguer l'homme de la machine, que cette machine soit technique ou sociale (telle une organisation bureaucratique). La différence fondamentale entre l'homme et la machine n'est pas la pensée (processus universel), mais la morale. La morale est un système de valeurs relatives, qui se plie aux besoins intimes des communautés et leur assure une certaine stabilité. La morale est aussi l'ultime recours de l'individu, et c'est ce que Wiener veut sauvegarder. La morale est ce lieu intime où se concilie l'individuel et le collectif. Pour Wiener, la proposition d'une conduite rationnelle des sociétés par des machines conduit au fascisme.

La pensée de Wiener est faite de nuances, de paradoxes et de précautions diverses qui l'ont longtemps marginalisé auprès d'une élite scientifique américaine qui, dans les années 50, années de Guerre froide, était forte de certitudes, mais aussi de parti-pris militaristes. Wiener critiquait les mauvaises conditions du travail scientifique de l'époque, rongées par le secret militaire et l'inquisition policière. Wiener militera toute sa vie pour des conditions favorables à la créativité, à la liberté de pensée et l'implication personnelle, gages de réussite pour l'invention scientifique et technologique. L'essentiel pour y parvenir consistait à s'assurer que l'information circule et que les scientifiques puissent échanger le plus librement avec leurs collègues. Voilà ce qui constituait le rêve de Wiener, une redéfinition des «rapports de l'homme au monde matériel et à la création», pour la venue d'une nouvelle «société de communication». C'est l'héritage scientifique et technique central des écrivains de science-fiction cyberpunk, qui puiseront dans les concepts et les valeurs de la cybernétique pour élaborer et extrapoler leurs visions du futur, de notre futur imminent.

3. La science-fiction, ou l'imaginaire créatif

II - LES LECTURES DU CYBERPUNK

1. La lecture biologique : le corps physique
2. La lecture socio-politique : le corps social

III - LE CYBERPUNK, HAUT-PARLEUR D'UNE SUBJECTIVITÉ NOUVELLE

Conclusion